Heb je een vaarbewijs nodig voor een sloep?

Kort antwoord: nee, voor een gewone sloep heb je geen vaarbewijs nodig. Een sloep is korter dan 15 meter en haalt met een normale motorisering geen 20 km/u door het water — daarmee valt hij buiten de vaarbewijsplicht. Wie hem bestuurt, moet wel minimaal 16 jaar zijn.

Waarom een sloep meestal buiten de plicht valt

De vaarbewijsplicht hangt aan twee dingen: lengte boven 15 meter, of een snelheid van meer dan 20 kilometer per uur door het water. Een sloep van 5 tot 8 meter met een dieseltje van 10 tot 30 pk of een elektromotor komt daar niet in de buurt; die vaart doorgaans 8 tot 12 kilometer per uur. Er is dan geen vaarbewijs vereist en ook geen registratieplicht.

De uitzondering: de snelle sloep

Er worden sloepen verkocht met een planerende romp en een buitenboordmotor van 60 pk of meer. Zo'n boot haalt makkelijk 30 kilometer per uur en is daarmee wettelijk een snelle motorboot. Dan geldt in één klap een heel pakket:

• de bestuurder moet een Klein Vaarbewijs hebben en minstens 18 jaar zijn;
• de boot moet geregistreerd zijn bij de RDW, met het registratieteken aan beide zijden;
• er moet een motoronderbrekingsknop met dodemanskoord zijn, en dat koord hoort om je pols of been;
• voor iedere opvarende moet een reddingsvest onder handbereik liggen — een zwemvest telt niet;
• er moet een brandblusser van ten minste 2 kilo aan boord zijn.

Beslissend is wat de combinatie boot–motor bij vol gas kan, niet hoe rustig jij ermee vaart. Twijfel je, kijk dan in de papieren van de motor en reken conservatief.

Leeftijd: 16 jaar, en soms 12

Ook zonder vaarbewijsplicht mag niet iedereen sturen. Voor een motorboot vanaf 7 meter die niet harder kan dan 20 km/u is de minimumleeftijd 16 jaar. Voor een open motorboot korter dan 7 meter die niet harder kan dan 13 km/u geldt 12 jaar. De meeste sloepen zijn 6 tot 8 meter, dus in de praktijk kom je op 16 jaar uit. Meer daarover in het artikel over minimumleeftijden.

Wat wél voor je sloep geldt

Geen vaarbewijs betekent niet: geen regels. Op een sloep gelden dezelfde vaarregels als voor elk ander schip. Je moet uitwijken voor de beroepsvaart, je houdt je aan de betonning, aan de maximumsnelheid (op veel wateren 6 km/u) en aan het lozingsverbod voor toiletwater. En vaar je na zonsondergang, dan voer je verlichting: zie welke lichten een klein schip moet voeren.

Ook zonder plicht is er iets voor te zeggen om de theorie een keer door te nemen. De vragen waar het bij aanvaringen op het binnenwater misgaat — wie wijkt voor wie, wat betekent een blauw bord, waar mag je aanleggen — zitten allemaal in het vaarbewijsexamen. Je kunt dat vrijblijvend proberen met de gratis proefles.

Sloep huren

Verhuurbedrijven verhuren juist boten die onder de grenzen blijven, precies omdat er dan geen vaarbewijs nodig is. Wat je bij het huren wél moet weten, staat in boot huren zonder vaarbewijs.